ケント州で、結婚式の直後、妻が交通事故を装い、幼い自分の子供を巻き添えにして自殺を図った疑いで殺人犯の実刑判決が下された事が木曜日判明した。
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英国治安判事裁判所から実刑判決を下されたのは、英ケント州在住のサマンサ・フォードさん(37)。彼女は結婚式が終わった後、もうすぐ1歳になる双子の子供ジェイクとクロエを乗せて自宅に向かう途中交通事故に巻き込まれた。
搬送先の病院でジェイクとクロエは死亡。サマンサは命をとりとめたものの、事件現場の検証の結果から、彼女は自殺を図ったとして殺人罪に問われている。
@Steven4rd/Twitter/mirror.co.uk
『サマンサとその日の朝に結婚式を挙げたばかりだった、事故がある1時間前に家から出る前のジェイクとクロエの写真を撮ってツイッターにアップしたばかりだった。今でも何が起こったのか信じられない。ウソだと言ってほしいよ。』そう語るのは残された夫・スティーヴンだ。
彼はサマンサとその日の朝、結婚式を挙げ、事件が起こる1時間前に3人を家から見送った。もしあの車に自分が乗っていたならこんな事故は起こらなかった…今でも、その後悔にさいなまれている。
Daddy's twins xxx my beautiful babies. I love you pic.twitter.com/hnGUXorNg1
— Steven Ford (@Steven4rd) 2018年12月29日
@Steven4rd/Twitter/mirror.co.uk
警察当局によると、事件は英ケント州・サネットのマーゲイト、A229号線キャッスルドライブで、夜中の2時50ごろ起こったという。バックしようとしたタンクローリーにサマンサさんのセダンが巻き込まれる形で事故が起こった。
タンクローリーの運転手からの通報を受け、警察と救急隊が現場に到着したのが、夜中の3時半。サマンサは警察に自分の他に2人子供が乗っている事と、現住所、そして今住んでいる所には引っ越してまだひと月しか経っていない事を言ったという。
サマンサの弟、 James Emptageさんは『悲劇としか言いようがない』と語り、サマンサさんの母パメラさんは『サマンサに何があったのか判らないけれど、悲劇としかいいようがないわ。あの子が間違った事をするはずがないもの。』とMirror誌に語った。
サマンサの近所に住む人の話によると、サマンサは事件のあった1月前に同州アシュフォードの新興住宅地にやってきたという。ここは写真の通り、テラスハウスが多く、サマンサやスティーヴの様な、若い子連れの家族が多く住んでいる事がMirrorの取材で判った。だがその反面、現代社会にありがちな『人間関係の希薄さ』も事件の影から見え隠れした。
アシュフォードの新興住宅地の人たちは、誰一人としてサマンサの素性も名前も覚えてなかったのだ。『誰も彼女と知り合いになろうとはしなかったし…子供さん？双子が居たと思うけれど、1歳にならなかったの？3歳にみえたわよ。』とサマンサの近所のある女性は言う。
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この住宅に住む人が事件の第一報を知ったのは28日の午前4時。住宅の人々は、サマンサとスティーヴンが前の日に結婚式を身内で挙げた事も知らなかった。あまりにも疎遠かつ、そっけないにも程がある住宅の人間関係に対し、住民の一人は取材にこう答えた。
『明け方に警察の人が来て、住民の方がお亡くなりになりました、何か心当たりありませんでしたかって聞くのよ。一か月前に引っ越してきた人に関して何も知らなくて当然じゃない。ここはお子さんをお持ちの若いカップルが入れ替わり立ちかわり入居しては出ていく所だから、名前を覚えた頃にはみんな出ていくわ。確かに事件は気の毒だけど、その背景にあるものは何ですかと聞かれても知らないわよね。』
この土地に長年すむジョン・カセッタリ(34）さんは、『僕にも3歳の娘が居る。同じ様な事が起きたらどうなる事かと思うとビクビクしているよ。』と語り、その後こう言った。
『確かに事件の事はショックだった。でもこの土地に住む人は、自分は自分、他人は他人と思う様にしているんだ。みんな挨拶ぐらいはするさ。でも立ち入った話はしない。それでお互いの関係を保っているのさ。それで冷たいと言われても仕方がない。』
サマンサは軽傷だった為、28日未明に起こした自殺未遂の後、治療を受け、現地時間29日に、英ケント州カンタベリーの地方裁判所に出頭した。だが彼女は泣きながら名前と年齢を言っただけで、それ以外の質問に何も答えようとしなかったという。
事件後の近所の人々が語る、亡くなった子供の実年齢の差、徹底して妻をかばい続ける容疑者の弟と母親、そして残された夫。サマンサは自殺未遂だったのか、もしそうだとすれば何が原因だったのか、サマンサのFacebookやスティーヴンのツイッター上では、二人の幸せだった日々が綴られているが事件以降の更新は止まったままだ。
事件の真相は未だに闇に包まれたままである。
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